일본의 잘 알려지지 않은 게이샤 센터

대부분의 사람들에게 "게이샤" 라는 단어는 교토의 기온 지구를 떠올리게 합니다. 그러나 많은 일본인들도 모르는 또 다른 주요 게이샤 센터가 있습니다.

 

무용수는 오른손에 붉게 물든 단풍잎을 들고 다다미 바닥을 조용히 미끄러지듯 지나갑니다. 기모노의 긴 소매는 그녀가 후리소데 또는 견습 게이샤임을 나타냅니다. 그녀의 뒤에는 엷은 황갈색 기모노를 입은 오네산 (수석 게이샤)이 바닥에 앉아 커다란 쐐기 모양의 곡괭이로 세 줄로 된 샤미센의 경쾌한 리듬을 튕기고 있습니다.

교토 기온 지역의 전형적인 풍경이라고 생각할 수 있습니다. 그러나 이곳은 혼슈 서해안의 역사적인 항구 도시인 니가타에서 북서쪽으로 500km 이상 떨어져 있습니다.

니가타의 게이샤 전통은 200년 이상 거슬러 올라가 에도 시대(1603-1867)로 거슬러 올라갑니다. 당시 니가타는 오사카와 홋카이도를 연결하는 기타마에부네(문자 그대로 "북행 선박") 해운 항로의 주요 항구였습니다. 매년 수천 척의 화물선이 이 여행을 했습니다. 일본 최대 쌀 생산지의 수도인 니가타는 일본해/동해 연안에서 가장 번화한 항구가 되었습니다. 메이지 시대(1868-1912) 초기에 니가타는 일본에서 가장 부유하고 인구가 많은 지역 중 하나였습니다.

도시의 후루마치 인근에는 수많은 부유한 상인과 기타 방문객을 수용하기 위해 번성한 유흥가가 성장했습니다. 게이샤(또는 현지 방언으로 게이기스 )는 후루마치의 많은 찻집, 오자시키 (연회장) 및 료테이 (고급 레스토랑)에서 공연을 시작했습니다. 정치인과 심지어 황실 구성원도 고객 사이에 포함되었습니다. 1884년까지 약 400명의 게이기스가 후루마치에서 공연했습니다.

견습생이 춤을 출 때 경쾌한 노래를 연주하는 샤미센 연주 오네산 노부코는 64년 동안 후루마치 게이기였습니다. 그녀는 히로히토 천황의 형제인 다카마츠 왕자를 포함한 유명인사들의 접대를 회상합니다. 모든 게이샤와 마찬가지로 Nobuko는 이름으로만 알려져 있습니다.

"왕자는 매우 친절했습니다."라고 그녀는 회상했습니다. "농담을 많이 하시더라고요. 이 얘기를 해야 할지 모르겠지만 선배 게이기들과 마작을 하고 계셨어요. 술과 차를 대접하면서 지켜봤어요."

게이샤 활동은 2차 세계 대전 중에 중단되었지만 이후 빠르게 다시 시작되었습니다. 전성기의 절정을 되찾지는 못했지만 여전히 일본의 전통 형식 문화와 예술을 엿볼 수 있는 매혹적인 곳입니다. 관광객이 넘쳐나는 교토의 게이샤 지역과 달리 후루마치는 여행자들이 게이샤 지역이라고 불리는 전통적인 하나 마치 또는 꽃 마을 의 진정한 환경을 여전히 맛볼 수 있는 일본의 몇 안 되는 지역 중 하나입니다.

"오늘날 교토, 가나자와(이시카와 현의 수도) 및 후루마치에서만 이것을 경험할 수 있을 것입니다."라고 후루마치 가가이 클럽의 스태프인 구보 아리토모가 말했습니다. "게다가 후루마치의 많은 료테이레스토랑은 1800년대에 지어진 오리지널 건물입니다."라고 그는 덧붙였습니다.

후루마치는 많은 료테이가 첫 방문객을 받아들이는 반면, 다른 유명한 게이샤 지역은 일반 고객의 소개가 필요하다는 추가적인 이점이 있습니다. 니가타는 또한 100년 이상 지역 공연의 기반이 되어 무형 문화재로 지정된 니가타 게이기스의 고유한 스타일인 이치야마 전통 무용 학교의 고향이기도 합니다. 기타마에부네 무역로를 항해하는 선원들이 니가타로 가져온 "니가타 오케사"와 같은 노래를 부를 때 게이기스가 이 춤 스타일을 선보입니다. 

그러나 TV, 영화 및 기타 다른 엔터테인먼트 형태의 출현으로 게이샤에 대한 수요가 급격히 감소했습니다. 1970년대 후반에 후루마치 게이기 수는 100개 이하로 떨어졌습니다. 1985년에는 60개만 남았습니다. 1960년대 후반부터 신입생이 들어오지 않아 후루마치의 최연소 게이기들은 30대였습니다.

그 당시에는 게이샤의 필수 기술인 샤미센을 배우는 데 인생의 8년을 바치는 데 관심이 있는 젊은 여성이 훨씬 적었습니다. 그 노래들; 춤; 매너. 결과적으로 신입사원의 비율은 퇴직률을 따라가지 못하였습니다.
게다가 1,000년 이상(794-1868) 일본의 세련된 수도였던 교토와 달리 외딴 니가타는 관광객이 거의 방문하지 않는 곳으로 게이샤 공연에 대한 수요를 더욱 제한합니다. 그리고 1980년대에는 사업 부족으로 인해 많은 료테이가 문을 닫았습니다.

그러나 1987년 한 진취적인 회사가 니가타의 게이샤 전통을 유지하기로 결정하면서 상황이 나아지기 시작했습니다. Ryuto Shinko Co , Ltd는 일본 최초의 게이기 모집 회사가 되었으며, 새로운 게이기를 양성하는 것뿐만 아니라 이들을 료테이 및 기타 시설과 연결하는 중개자 역할을 하는 것을 목표로 했습니다. Ryuto Shinko는 80개 지역 기업의 후원을 받아 geigis를 정직원으로 계약하여 건강 관리 및 기타 혜택을 제공합니다. 그들은 또한 티셔츠, 달력, 부채, 심지어 후루마치 게이기의 이미지가 담긴 사케와 같은 상품을 통해 인지도를 높이고 관광을 활성화하기를 희망합니다.

다다미 위에서 춤을 추던 견습생 유이도 그들의 신병 중 한 명입니다. 그녀는 "고등학교를 졸업하고 입사했다. 올해로 9년차다"라고 말했다. "어렸을 때 일본 전통 무용을 배우기 시작했습니다. 그래서 이미 기모노와 일본 고전 악기 소리를 좋아했습니다."

Ryuto Shinko는 게이샤의 전통 세계에 혁신적인 태도를 도입했습니다. 그들은 결혼 후 강제 퇴직 규칙을 폐지하고 가족, 여성 및 관광객에게 손을 뻗어 전통적인 일본 남성 고객에서 청중을 확장했습니다. 오늘날 후루마치 게이기스는 대회에서 춤을 추고 그들의 문화에 대해 가르치며 결혼식과 심지어 장례식에서도 공연하며 고인이 가장 좋아하는 노래를 부릅니다. Furumachi의 거리에서 Geigis를 보는 것이 일반적이지만, 료테이로 걸어가거나 그들의 수업을 듣기 위해 도시를 방문하는 사람들은 료테이 레스토랑에서 공연을 보기 위해 예약하거나 니가타 전역에서 열리는 많은 연례 축제 중 하나로 향할 수 있습니다. 그 해.

회사는 또한 게이 전통에 익숙하지 않은 현대 관객을 즐겁게 하는 새로운 방법을 제시했습니다. 예를 들어, t aruken은 가위바위보를 각색한 게임으로 손님들이 일어나서 게이기를 가지고 노는 게임입니다. 패자는 사케 한 잔을 마셔야 한다. Niigata는 일본의 주요 사케 생산지 중 하나이기 때문에 taruken은 현지 양조주를 홍보하는 추가적인 이점이 있습니다.

예전의 고객은 단골이었고 우리를 이끄는 방법을 알고 있었습니다.
"예전의 고객은 단골이었고 우리를 이끄는 방법을 알고 있었습니다."라고 Nobuko는 말했습니다. "그들은 종종 전통적인 노래를 부르기 시작했고, 게이기들은 그들의 리드를 따라 샤미센을 연주하고 그들의 노래에 맞춰 춤을 췄습니다. 이것은 가라오케 이전이었습니다. 오늘날 고객은 대부분 신규이며 안내가 필요합니다. Taruken은 그들을 즐겁게 하는 좋은 방법입니다. "

그러나 후루마치의 연약한 회복은 코로나 바이러스의 발생으로 새로운 타격을 입었습니다. 2020년 5월 일본 정부가 사람들에게 술집과 식당을 피하라고 권고하는 비상사태를 선포했을 때 오자시키 연회의 수가 90% 감소했습니다. 현재 후루마치 게이기스는 24개뿐입니다.

두 차례의 대지진에서 살아남은 게이기 장면을 본 노부코는 "이런 건 경험한 적이 없다. 팬데믹은 보이지 않는 전쟁과 같다"고 말했다. "지진 후 Ryuto Shinko는 환자를 격려하기 위해 무료로 공연하기 위해 병원과 요양원에 게이 기스를 보냈습니다. 지금은 그렇게 할 수도 없습니다."

나는 이런 경험을 한 적이 없다. 팬데믹은 보이지 않는 전쟁과 같다
그러나 류토 신코(Ryuto Shinko)는 수세기에 걸친 게이기스의 문화를 구하는 기발하고 현대적인 방법인 온라인 크라우드 펀딩을 제안했습니다. 그들은 1000만 엔(약 £66,000)이라는 야심 찬 목표와 단 52일(5월 10일부터)의 시간 제한을 설정했습니다. 2021년 6월 30일까지) 인상할 수 있습니다. 놀랍게도 그들은 일본 문화의 고유한 부분을 보존하기 위해 노력하는 다양한 사람들이 기부한 1,500만 엔을 받아 단 11일 만에 목표를 초과 달성했습니다. 그들은 계속해서 놀라운 3천만 엔(약 £191,000)을 모았습니다.

이러한 대중적 지지의 고조를 감안할 때, 일본이 해외 여행을 재개하면 게이기스의 미래를 기뻐할 이유가 있습니다.
노부코는 "게이기는 그대로 유지되지만 고객은 변할 수 있다고 생각합니다."라고 말했습니다. "앞으로 많은 불확실성이 있습니다… 우리는 새로운 수요에 적응할 준비가 되어 있어야 합니다."

미래가 어떻게 되든 노부코는 자신의 선택이 아니더라도 자신의 경력에 ​​대해 후회하지 않습니다. "어머니 생각이었어요. 고향에서 게이기셨어요. 형제자매가 많아서 금전적인 이유였나 봐요."

노부코는 견습 시절에 선배들에게 자주 혼났던 기억이 있지만, 이것이 그녀를 게이기 세계에서 벗어나게 한 적은 없습니다. "총리를 비롯해 이렇게 많은 사람들을 만나 평등하게 이야기할 수 있는 직업이 또 어디 있겠습니까?" 그녀가 말했다. "내 인생에서 손님을 만나고 배울 때보다 더 행복한 적은 없었습니다."